Romanen kom ut i 1996, men er først nå oversatt til norsk. Oates forteller levende og detaljrikt om en familie som kommer seg opp på den sosiale rangstigen i en amerikansk småby. De har tilsynelatende et sterkt samhold og utad framstår de nærmest perfekt inntil tragedien rammer. Alle lider uten å nå hverandre. Familien blir et offer for egne og samfunnets normer inntil den sakte men sikkert går i oppløsning. Forfatteren zoomer ut og inn på hendelser i nåtid og fortid. Hun klarer å gripe oss som lesere. Oates forstår å skildre komplekse følelser når hun blottlegger tragediens omfang. Det finnes likevel håp når hun skriver om personenes evne til å overleve og komme videre i livet. Det oppstår mange «Hvorfor?» i lesingen. Dette ga mange og interessante diskusjoner. Oates er virkelig en forfatter som engasjerer.
