Denne boken er den første i en romanserie på tre. Handlingen er hovedsakelig lagt til Stockholm på begynnelsen av 1980-tallet, i tiden da aids kom til Sverige. Vi starter med å følge Rasmus og Benjamin gjennom deres svært forskjellige oppvekst. Rasmus vokser opp på et lite sted som heter Koppom. Foreldre elsker ham overalt på jord, men forstår tidlig at han er annerledes. Det gjør de andre barna også, som mobber og plager ham. Da han er ferdig med videregående, flytter han til Stockholm. Benjamin vokser opp i Stockholm i en Jehovas vitner-menighet, med en svært autoritær far. Benjamin har i mange år forsøkt å «glemme» og gjemme bort at han er homofil, men en dag han ringer på hos «super-bøgen» Paul, i tjeneste for Jehova, får han et sjokk. Paul spør rett ut om han vet om at han er homoseksuell.
Benjamin og Rasmus møtes hos Paul på julaften, og det er starten på en svært vakker, men samtidig smertefull kjærlighetshistorie. Romanen veksler mellom skjønnlitterære passasjer og kjølige, faktabaserte avsnitt, der vi får vite hvordan samfunnet og kanskje særlig mediene behandlet de mennene som var smittet av «homsepesten».
Denne romanserien har også blitt laget til en TV-serie (ble vist på NRK før jul 2013). Da serien ble vist på svensk TV, ble kveldsstellet på gamle- og sykehjemmene utsatt slik at alle fikk fulgt med på serien om Rasmus og Benjamin. På skoler rundt omkring i Sverige måtte man diskutere ferdig hva som hadde skjedd i serien som ble vist kvelden før, før læreren kunne begynne undervisningen. Jeg beundrer Gardell for å ha skrevet de homofiles historie på en så kunnskapsrik og vakker måte. Det er umulig å ikke bli berørt av denne sterke historien og disse vakre menneskene, så her er det bare å finne frem lommetørkleet!
Bestill bok 1: Kjærligheten
Bestill bok 2: Sykdommen
Bestill bok 3: Døden
