For noen er sommerferien tiden for tykke romaner man ellers aldri har tid til å lese. Men jeg elsker å lese kortromaner i ferien. Lite slår det å lese en historie fra start til slutt i løpet av en dag på stranda, på en parkbenk eller inne en regnværsdag.
Kortromanen er en etablert genre, og merkelappen brukes gjerne for å definere bøker som befinner seg på grensen mellom novelle og roman. De har ofte et effektivt og rikt språk og et lite persongalleri. Handlingen er skjært ned til beinet, derfor er starten og første setningen spesielt viktig. Noen forfattere klarer å fortelle en stor historie så lite og tett, at flere sider er helt unødvendig. Her fire av mine favoritter.
Hett blod av Irène Nèmirosky. Første setning: «Vi drikker en lett punsj, av den typen som var på moten i min ungdom». Fortellerstemmen er den aldrende Silvio, som lever et stille liv i en konservativt landsbysamfunn øst i Frankrike på 1930 tallet. Her sitter han i skyggen med sin pipe, hunden foran beina, lyden av musene på loftet og en flaske brennevin. Fra sidelinjen betrakter han de unges hete begjær. Silvio, forteller oss utvalgte episoder fra nåtid og fortid. Leseren drives framover og bakover, dernest av egen nysgjerrighet og sparsommelige ledetråder. Og hva med det Silvio forteller? Er det sant? Nèmirosky skriver elegant og sanselig. Personene vi møter har sine hemmeligheter, og teksten avslører ingenting før slutten er der. Antall sider: 126
Svart vann av Joyce Carol Oats. Første setning: «Leiebilen, en Toyota, med senatoren ved rattet, ivrig, utålmodig, raste bortover den navnløse, uasfalterte veien og skjente rundt svingene i svimlende fart, og plutselig, uten forvarsel, kjørte den av veien og veltet ut i det svarte, fossende vannet tippet over på passasjersiden og sank raskt». Dette er et intenst drama på liv og død. Den 26 år gamle Kelly Kelleher ser sitt liv passere i revy mens hun venter på drukningsdøden, fastklemt i en bil. Vi lesere blir igjen i bilen sammen med henne mens det svarte vannet stiger og surstoffet forsvinner. Dette er en fortelling om to personer som begge er høyt oppe og brått langt nede. Det er en historie om unge kvinner og menn med makt. Men Oats forteller så usentimentalt og skarpt om menneskets både lyse og mørke sider, så dette blir mer en enn roman om #metoo alene. Antall sider: 148
SOGA OM FRÅID. HANS MEININGAR OG LIVSKJENSLE som også inneheld somme salige stunder av Mona Høvring. Første setning: «No vil eg fortelje ei soge. Eg vil fortelje ei soge om Fråid og familien hans». Fortellingen viser seg å være original, varm og rar. I sentrum finner vi den unge, filosofiske Fråid (som på ironisk vis må spørre broren sin, Terje Eddipus om hjelp til å tyde drømmene sine). Handlingen utspiller seg for det meste i huset, som han deler med storebroren og veslesøstera Eva. Moren forlot dem brått og brutalt, mens faren August Augustus Vulgaris er sjømann og sjeldent hjemme. Høvring har ofte absurde elementer i romanene sine, og det har hun også her. Det hele blir fortalt på en frisk og herlig måte. Hun fikk meg til se ord og uttrykk på nye måter og til å le av alle de sprelske assosiasjonene. Veldig sjarmerende i rik nynorsk språkdrakt. Antall sider: 124
Morsdag. En eventyrlig beretning av Graham Swift. Første setning: «En gang i tiden, før guttene ble drept og da det var flere hester enn biler, før de mannlige tjenerne forsvant og man på Upleigh og Beechwood måtte klare seg med bare kokke og tjenestejente, eide familien Sheringham ikke bare fire hester i egen stall, men hva man kunne kalle en «ekte hest», en veddeløpshest, en fullblodshest.» Den foreldreløse tjenestepiken Jane Fairchild har ingen mor å besøke på morsdagen. Så ringer telefonen og dagen folder seg ut på en måte som får store ringvirkninger for livet hennes. Det handler om klasseskiller, sex, litteratur, sorg og glede. Fortalt i et språk som er presist, vakkert og fuktig. Vi hopper frem og tilbake i livet til Jane, og når boken er ferdig har man vært gjennom et helt århundre sammen. Et lite mesterverket. Antall sider: 133.
Bestill en av disse ved å trykke på tittelen.
God sommerferie!
