Disse tre romanene foreligger nå endelig på norsk i en ett-bindsversjon (den første kom opprinnelig ut på engelsk i 1992). På tross av begeistret kritikk og gode salg i Storbritannia kan man forsåvidt forstå at disse korte, syrlige romanene ikke var øyeblikkelig tiltrekkende for norske forlag. Miljøet og kulturen de beskriver – steinrike overklassebriter – må fortone seg som temmelig fremmed for 90% av engelskmenn, og vi her på berget har enda mindre sammenlikningsgrunnlag. Edward St. Aubyn er (hvis det ikke fremsto klart av navnet) selv oppvokst i dette miljøet og beskriver kynisk og effektivt hvor slemme mennesker med makt kan tillate seg å være, mer eller mindre slu lykkejegere som forsøker å få innpass i maktens sirkler, og hvordan penger faktisk ikke gjør deg mer tilfredsstilt, interessant, eller i stand til å ta vare på og oppdra et barn.
Barnet det her er snakk om er Patrick Melrose, hovedperson i alle tre bøkene. Vi møter ham først som en temmelig usympatisk femåring i Glem det, og han forsvinner litt innimellom beskrivelsene av de andre uspiselige rikingene som samles i huset hans for et middagsselskap. Mest uspiselig av alle er Patricks far, en sadist som plager alle som kommer innenfor hans synssfelt. Men så skjer noe helt forferdelig med Patrick (som nesten slo ut denne leseren), og historien forandrer helt retning. Dette trikset gjentar St. Aubyn i alle de tre bøkene. Alle tre handler om en forholdsvis triviell hendelse i hans liv (et middagsselskap, en heisatur til New York i Ikke bra, en fest i Litt håp) men i disse korte tidsforløpene kommer milepælene som skal definere hans liv videre. Det hele er så elegant gjort. Det er mange vittigheter i bøkene og mye å humre av, og man får uunngåelig i alle fall litt sympati for bortskjemte Patrick og blir glad av at det hele virkelig avsluttes med Litt håp.
I en kultur hvor rike mennesker blir berømte og sett opp til kun fordi de er rike er disse flotte romanene en god påminnelse på at de bare er mennesker, de også – intet mer, men heller intet mindre.
Anbefalt av Elin
