Med livet foran seg er arabergutten Mohammed (Momo) sin historie. Momo bor hos en eldre polsk jødinne, som driver et pensjonat for barn av prostituerte. Boka skildrer dagliglivet i Madame Rosas pensjon, sett med Momos unge blikk. Han beskriver personene i sin omgangskrets, med friske betraktninger.
Momo lever under triste forhold, men måten han skildrer dette på, fikk flere i lesesirkelen til å le mye av boka. Han har et litt for voksent språk for sin alder, og bruker innimellom ord og uttrykk som han tydeligvis ikke helt forstår betydningen av. Andre syntes skjebnen hans bare var trist. Vi diskuterte både språket i boka, hovedpersonene og samfunnet på den tida. De fleste i lesesirkelen likte boka veldig godt.
