KLASSIKERTIMEN: “FORTELLINGER FRA ODESSA” AV ISAAK BABEL.
Isaak Babel ble født i Det russiske imperiet, overlevde Den russiske borgerkrigen, men falt offer for Josef Stalins utrenskninger i Sovjetunionen i 1940.
Hvem var denne forfatteren som selveste Maksim Gorkij hadde utropt til Russlands beste forfatter, som hadde vært en stjerne på den sovjetiske litterære himmelen?
Babel var en ukrainsk, russiskspråklig journalist og forfatter av jødisk familie. Oppveksten i det flerkulturelle Odesa, jødiskheten, militærtjenesten, turbulensen etter revolusjonen, de påfølgende årene med undertrykking og frykt – alt dette var med å påvirke hans fortellekunst.
I dette foredraget viser oversetter og professor Knut Andreas Grimstad med eksempler fra Fortellinger fra Odessa (1921-24), hans realistisk-humoristiske, lett eksotifiserte skildringer av fødebyens jødiske underverden på begynnelsen av 1900-tallet.
Gjennom hele sitt forfatterskap gir Babel oss portretter av jødiske karakterer, deres erfaringer, adferd og talemåter. Han er opptatt av jødenes skjebne og utforsker deres evne, og eventuelt mangel på sådan, til å unnslippe eller endre den. Dette gjelder også hans andre klassiske mesterverk, Rytterarméen (1926), hvor jeg-fortelleren reiser med et bolsjevikisk kosakk-kavaleri gjennom hardt prøvede landsbyer og shtetler i det vestlige Ukraina.
